【コーヒーの三大栽培種について】

　美味しいコーヒーに出会うための最重要項目「品質」を見てみましょう。
これは品種によっても大きく左右されます。
コーヒーの木は300品種以上知られていますが、
その内三種類が飲用に活用されています。
アラビカ種、ロブスタ種（カネフォラ種）、リベリカ種の三種で、
三大栽培種と呼ばれています。

■アラビカ種（Coffea arabica）

　エチオピア・アビシニア高原（アムハル高原）　原産。
人類が食用として始めて出会ったコーヒーは、アラビカ種であると
いわれています。サビ病・虫害に弱く、植え付け本数を多く必要とします。
熱帯植物ですが、高温下での栽培には適さず、霜に耐性がありません。
コーヒー飲料の原料としての品質は、一番優れています。
多くの地域で地域特有のアラビカ種が栽培されています。
グルメ・スペシャルティコーヒーは、必ずこの品種で、
高価格で取引されます。

　コーヒー文化はアラブ・イスラム圏から始まりました。
始めにイスラム僧侶達がコーヒーの赤い実を元気の元として
「食べ物」として用い、後に実の煮汁を夜通し祈るための眠気を覚ます
貴重な飲み物として、飲み始めました。
心身共にリラックスできる効果を楽しんでもいたようです。
イスラム僧侶達が、この飲み物を「酒」の名前であるカーファと呼んだ事が、
コーヒーの語源であるとされています。
一般信者に飲む事が許されるようになると、メッカ巡礼者を通して
イスラム諸国に知られる様になりました。
コーヒーの木は持ち出す事が禁じられていましたが、
インドからのイスラム巡礼者“ババ・ブダン” という者に持ち出され、
インドに植えられました。これが世界の生産国に広まったきっかけになり、
その後ヨーロッパに伝わりました。

　ローマ法王・クレメンス8世(1535～1605)は、本来なら迫害されるはずの
「異教徒、悪魔の飲み物」コーヒーに興味を持ち、取り寄せて飲んでみたところ、
その香りと味のすばらしさに驚嘆の声を上げ、
洗礼を施してキリスト教徒の飲み物としたと伝えられています。
本当のところはキリスト教徒達が異教徒の飲み物であるコーヒーを
受け入れたのは、様々な薬用作用に効果があるとわかったからだ
ともいわれています。

現在、世界中で栽培され、飲用に利用されているアラビカコーヒーは、
二品種が元となっています。「ティピカ」と「ブルボン」です。
一つはジャワからアムステルダムに持ち帰られた樹に由来し、
「ティピカ」と呼ばれているものです。
もう一つは、フランスがイエメンからブルボン島に持ち込んだ樹に由来する、
ティピカの変種「ブルボン」です。その他にも地域別に変異種が生まれ、
また、ロブスタ種など他種との交配によって、
様々な品種が生み出されてきました。
主な在来種はティピカ、ブルボン、コムン、スマトラ、ケント、アルーシャ、
アガロ、マラゴジッペ、カトゥアイ、、ジェマ、などです。

　量産化・安定供給・防虫対策・霜対策・耐病対策などを目的に、
他品種との交配により品種改良が試みられた結果、
いくつかの品種が生まれました。生産者のための品種改良であり、
味、香りの面では向上したとはいえず、新たな品種の誕生は、
私達消費者にマイナスの結果をもたらしたといえます。
その為、現在では「ティピカ」「ブルボン」などの在来種が見直されています。

■ロブスタ種（Coffea canephora var.robusta）

　コンゴ原産。カネフォラ種（Coffea canephora）の変異種。
ロブスタとは「丈夫な」「頑丈な」という意味です。サビ病（※1）・虫害にも強く、
土壌をあまり選ばず、低地でも栽培できます。アラビカ種の栽培に
適していない地域で主に栽培されています。アラビカ種と比べてみますと
味、香りに問題があります。
ロブ臭と呼ばれる独特の香り（臭い、匂い、と申し上げたい）
泥臭い味が特徴で、他の豆の個性を掻き消すほどです。
試しにストレートで飲んでみましたが、個人的には苦手です。
抽出液が多く採れ、管理が多少雑でも育ち、成長も早く、収穫量も多いので、
企業、生産者側からみると、コストを低く抑えることができる品種であるといえます。
低価格品で取引されていますので、「インスタントコーヒー」「缶コーヒー」
「リキッドコーヒー」の原料として重宝されているようです。
また、低価格なレギュラーコーヒーの増量用にも用いられています。

（※1）サビ病（銹病）・葉銹病（FeFerrugem）コーヒーの樹にとって最も恐ろし
い病気で、銹病菌によって起こり、3年以内に枯死させるといいます。セイロ
ンではコーヒーの栽培を諦めさせ、インドネシアではアラビカ種を全滅させた
ことがあります。

■リベリカ種（Coffea liberica）

　コンゴ～西アフリカ原産。
世界のコーヒー生産量の1%以下しか栽培されておらず、
現在世界にはほとんど流通していません。
生産量は非常に少なく、サビ病への耐性はアラビカ種とロブスタ種の中間です。